水是生命本身最重要的成分，是人体中主要的矿物质，被称为人体第一养料。人体内严重缺水或过多都会给人体健康带来潜在的损害。我们每日饮用的水并不等于基本需水量，这是因为食物本身就含有相当多的水分。人每天究竟应该喝多少水为恰当?应该根据气候、身体状况、生活习惯等因素而定。正常人体每天摄入水量总是与排出体外的水量处于动态平衡状态。水平衡的调节受下丘脑神经中枢控制，它控制渴感和肾脏排水，而发烧、高蛋白膳食、干热气候、呕吐、腹泻和外伤损害等，都会扰乱机体对水的正常需要。一般来说，由饮食所摄取的水分约占人体每日水分总摄取量的三分之一，例如一个人借由食物所摄取的水分为七百毫升，这样一来，只要再饮用一千四百毫升的水就可以了。不过，由于每个人的饮食内容和结构不同，因此适量多补充一些也是有宜无害的。体重是衡量身体水分的重要指标。水分失衡，体重会有急剧变化。肾脏或心脏功能不好，体重可以每周增加或骤减数公斤。许多人为减肥动用利尿剂和腹泻剂，一周狂减数公斤。可是，这样做根本无长期效果，极易“反弹”，而且十分伤身，一旦水分代谢失衡，后果不堪设想。